Joodse culturele wijk

Prachtige synagogen, gebouwen en monumenten sieren de straten van de oude Joodse wijk van Amsterdam, die het verleden en heden van het Joodse leven illustreren. Portugezen en Israëli's gaan nog steeds naar deze belangrijke plaatsen om te bidden. Het is een aangrijpende ervaring om door de wijk te wandelen en deze bezienswaardigheden te bezoeken.
Het Joods Historisch Museum is gevestigd in vier monumentale synagogen in de buurt van het Waterlooplein en voert jou door de Joodse geschiedenis en cultuur door middel van 3D-presentaties, films, schilderijen en foto's in drie permanente tentoonstellingen.
Dit museum geeft kinderen inzicht in de Joodse geschiedenis en manier van leven door meer interactie en dynamiek toe te voegen. Kinderen leren over Joodse tradities door muziek te maken in de muziekkamer en broden te vlechten in de keuken.
In 1492 verdreef Spanje de Joodse bevolking. 100 jaar later arriveerden hun nakomelingen in Amsterdam. Ze beweerden 'Portugese' Joden te zijn, om te voorkomen dat ze door de Spaanse vijand geïdentificeerd zouden worden. Later zou deze groep de grootste Joodse gemeenschap vormen. De majestueuze 17e-eeuwse Portugese synagoge bevindt zich tegenover het Joods Historisch Museum. Het traditionele interieur omvat uitbundige schatkamers vol zilver, goud, brokaat, zijde en de Bibliotheek Ets Haim.
Dit gebouw werd oorspronkelijk als theater gebouwd, maar werd tijdens de Tweede Wereldoorlog getransformeerd tot een verzamelplaats en deportatiecentrum voor de joden. De prachtige voorkant laat goed zien hoe mooi het gebouw moet zijn geweest. Door de gruwelijke geschiedenis is besloten het achterste gedeelte - dat volledig was verwoest - niet meer op te bouwen. Dit achterste gedeelte is ook de plek waar nu het gedenkteken staat, ter nagedachtenis aan de nazi-vervolging van de Nederlandse joden tussen 1940 en 1945.
In de schouwburg wachtten duizenden Joden op hun deportatie naar concentratiekampen. Kinderen tot 12 jaar werden hier gescheiden van hun ouders. Op het moment dat de beruchte tram kwam voorrijden, kwamen de verzetsmensen met kinderwagens aangelopen. De poppen die in de kinderwagen lagen, werden verwisseld voor echte kinderen. Deze werden in de naastgelegen crèche opgevangen en via de tuin, over de muur, naar de school gesmokkeld. De school waar nu het Holocaust Museum is gevestigd! Het was dus een toneel voor een bijzonder stukje geschiedenis, waar bijna 1000 kinderen van de dood zijn gered.